Amerika Birleşik Devletleri, enerji arz güvenliğini artırmak ve büyüyen talebi karşılamak amacıyla önemli bir nükleer yatırım kararı aldı. ABD Nükleer Düzenleme Komisyonu (NRC), Duke Energy’nin işlettiği 759 megavat kapasiteli Robinson Nükleer Santrali’nin işletme lisansını 20 yıl daha uzatarak, tesisin hizmet ömrünü 2050 yılına kadar uzatma kararı aldı. Güney Karolina’da yer alan bu santral, yaklaşık 570 bin hanenin elektrik ihtiyacını karşılayarak bölgedeki enerji arzının temel taşlarından biri olmaya devam edecek.
Duke Energy, bu uzun dönemli işletme sürecine hazırlık olarak, tesisin teknolojik altyapısını yenilemek için 1,7 milyar dolarlık bir yatırım gerçekleştirdi. Şirketin nükleer enerji departmanının başkanı Steven Capps, mevcut santrallerin ömrünü uzatmanın tüketicilere uygun maliyetli ve kesintisiz enerji sağladığını belirtti. Ayrıca, bu kararın bölgedeki istihdamı artırarak enerji bağımsızlığını pekiştirdiğini vurguladı.
Robinson Nükleer Santrali, yaklaşık 500 kişiye doğrudan iş imkanı sunarak yerel ekonomiye her yıl 28 milyon dolar vergi katkısı sağlıyor. 1970 yılında faaliyete geçen bu tesis, Güneydoğu Amerika’nın ilk ticari nükleer santrallerinden biri olup, aldığı bu yeni lisans ile birlikte ikinci defa ömrünü uzatmış oldu.
Duke Energy, nükleer santral filosundaki 11 ünite için de benzer yapıda 20 yıllık uzatma talepleri ile enerji portföyünü güvence altına almayı hedefliyor. Şu anda şirket, bölgedeki müşterilerine sağladığı elektriğin yüzde 51’ini nükleer enerjiden elde ediyor ve mevcut tesislerin korunmasının yeni santral inşa etmekten daha ekonomik bir çözüm olduğu ifade ediliyor.
